自1980年代初我国开展系统的动物鼠疫监测以来，科研工作者在鼠疫防治工作中积累了丰富的资料和大量数据。近几年，随着数据库技术的飞速发展及数据库管理系统的广泛应用，鼠疫防治领域的数据库也逐步建立起来。
近日，北京大学神经科学研究所的伊鸣研究员和万有教授团队在《Science Advances》上发表了一篇关于“删除记忆”的研究论文，他们通过基因编辑技术可以精准删除实验大鼠脑中特定的记忆，该研究为慢性痛、成瘾等以“病理性记忆”为特征的疾病治疗提供新思路。
众所周知，CRISPR／Cas9的基因组编辑技术可以有效修饰各种细胞类型中的基因。但是，即使在同一大脑区域，神经元集合在解剖学或功能上也不统一，而是分为不同的亚群，这种异质性需要特定神经元群体中的基因编辑。
据了解，研究人员基于CRISPR－Cas9技术，并结合顺行／逆行AAV（腺相关病毒）载体和细胞标记技术，开发了一种CRISPR－SaCas9系统，实现了大鼠脑中的投射和功能特异性基因编辑。
论文作者之一、北京大学神经科学研究所认知神经科学实验室研究员伊鸣介绍，该研究在两个不同的实验箱里诱发大鼠对箱子的恐惧记忆，再借助CRISPR－SaCas9系统精准删除大鼠对其中一个箱子的记忆，实验结果显示大鼠对另外一个箱子的记忆则完好保留。
在实验过程中，研究人员将cbp（内侧前额叶皮层特定神经元亚群中的激活因子）作为目标基因，并进行基因敲减，证实了CRISPR－SaCas9 系统在揭示记忆的神经元和回路基础的意义，也表明了CRISPR－SaCas9 系统的高效率和特异性可广泛应用于神经环路研究。
伊鸣表示，“记忆编码与储存很重要，但对于负性记忆的‘遗忘’同样重要，理论上，如果能‘删除记忆’，可能为‘病理性记忆’等疾病的治疗提供新思路。”
总而言之，该CRISPR－SaCas9系统与电生理学、行为分析、FACS和深度测序方法相结合，为生理和病理条件下的脑功能的精确基因组干扰提供了强大的策略。
(审核编辑: candice)